서귀포시 대정읍 마라리 동경 126˚ 북위 33˚에 위치하며, 제주섬을 뒤로하고 동쪽으로는 
대한해협 건너 대마도와 日本 열도의 구나카이현과 마주하고 서쪽으로는 南중국 상하이와 
마주하는  천연기념물 제 423호 마라도 면적은 약 10만평(0.3㎢)이며, 동·서 0,5㎞ 
남·북 1.3㎞ 해발 39m 해안선 길이 4.2㎞의 작은 섬이다. 
북태평양에 홀로 떠 있는 섬으로 북쪽으로는(모슬포항 기점11km·가파도 기점 5,5km) 
이며 그 너머로 송악산과 산방산이 있다.
 
한국 최남단의 섬으로 대정읍 모슬포항에서 남쪽으로 11km 해상에 있다.
원래는 가파리(加波里)에 속하였으나 1981년 4월 1일 마라리로 분리되었다. 

형태는 고구마 모양이며, 해안은 오랜 해풍의 영향으로 기암절벽을 이루고 있다. 
나무 한 그루 보이지 않는 곳이지만 원래는 산림이 울창하였다고 한다.
1883년 영세농어민 4∼5세대가 당시 제주 목사로부터 개간 허가를 얻어 
화전을 시작하였는데 이주민 중 한 명이 달밤에 퉁소를 불다가 뱀들이 몰려들자 
불을 질러 숲을 모두 태워버렸다고 한다.  

마라도는 바람의 왕국이다.사방팔방으로 끊임없이 바람을 부르고 맞고 보낸다. 하늬바람· 
샛바람· 마파람·갈바람 등 온갖 바람들이 마라도를 찾는다.마라도는 남지나
해로부터 흘러 들어온 난류와 해양성 기후의 특성으로 높은 기온에 일기가 고르지 못해 안개가 자주낀다.
 
주민들은 전복·소라·톳·미역 등을 채취하고 관광객을 위한 민박을 열고 향토음식 과 자장면을 팔아
 소득을 올린다. 용천수가 나지 않아  비가 오면 빗물을 모았다가 여과시켜 생활용수로 사용하며, 
태양광을 이용한 발전소에서 전력을 공급받는다. 액막이 치성을 드리는 곳으로 할망당을 섬기며, 
남쪽에는 한국에서 최남단 지역임을 알리는 기념비가 서 있고, 섬의 가장 높은 곳에는 1915년 설치된 
마라도 등대가 자리잡고 있다. 

운진항에서 "마라도정기여객선"(064-794-5490)이 운행되고 송악산에서 "마라도가는여객선"(064-794-6661)이 운행된다
마라도는 해풍으로 나무가 잘 자라지 않으며, 
용천수가 나지 않아서 봉천수(빗물·여과후) 지하탱크에 저장해 두었다가 가정용수로 사용하고 있다.